Quando eu pensava em preparação médica após um desastre, minha mente primeiro se concentrava nas piores coisas. Traumatismo grave, hemorragia intensa e fraturas. O tipo de lesão que faz você querer um kit de primeiros socorros que pareça de ambulância. Esses ferimentos podem acontecer, e continuo acreditando que uma família preparada deve saber como reagir a eles. Porém, mudei minha perspectiva sobre o kit de primeiros socorros na minha própria casa.

Qual a probabilidade real de as pessoas se ferirem durante e após um desastre? As respostas são muito mais comuns do que eu esperava. As pessoas se cortam ao remover entulhos. Pisam em pregos expostos. Queimam-se com velas ou fogueiras improvisadas. Esmagam os dedos ao mover pedras ou construir estruturas temporárias. Crianças se machucam porque um lar familiar de repente se torna cheio de perigos desconhecidos. Isso fez sentido para mim imediatamente. A tempestade pode durar uma noite. A limpeza pode levar semanas.

O desastre causa os primeiros ferimentos

O primeiro grupo de lesões decorre do próprio evento. Tornados lançam destroços, inundações danificam prédios, paredes desabam, janelas quebram, telhados se soltam e árvores caem. Depois disso, um bairro comum pode parecer completamente diferente. Uma peça de madeira que antes fazia parte de uma parede pode agora ter pregos salientes. Chapas de metal podem ficar com bordas afiadas, vidros quebrados podem estar enterrados sob isolamento ou lama, móveis podem estar instáveis e galhos de árvores podem estar pendurados sob tensão. Eu jamais entraria naquele ambiente da mesma forma que ando pelo meu quintal num sábado normal. Luvas grossas, botas resistentes, proteção para os olhos, calças compridas e uma boa iluminação começam a parecer muito mais importantes quando você imagina a limpeza em si. Trata-se de preparação médica antes que a lesão ocorra.

A limpeza pode representar o maior risco

Essa foi provavelmente a parte que mais me fez repensar minhas próprias prioridades. Assim que o perigo imediato passa, as pessoas começam a trabalhar. Eles movem móveis quebrados, arrastam galhos, desmontam madeira danificada, sobem escadas, manuseiam vidros, limpam cômodos, remendam telhados, carregam objetos pesados e usam ferramentas que normalmente não usariam.

E fazem tudo isso estando cansados. A fadiga torna o trabalho comum perigoso. Sei disso por experiência própria com projetos rotineiros em casa. Depois de algumas horas, fico menos paciente. Começo a fazer tudo com pressa. Meus passos ficam instáveis. Deixo de prestar tanta atenção em onde minhas mãos estão. Agora, some a isso escuridão, estresse, prédios danificados, sono ruim e assistência médica limitada.

Um pequeno corte de repente se torna um problema maior porque a água potável pode ser escassa. Um ferimento perfurante se torna um problema maior porque o prego pode ter ficado em contato com detritos sujos da enchente. Uma torção no tornozelo se torna um problema sério se a pessoa era quem carregava água para a família. Por isso, eu montaria um kit médico de emergência pensando nos ferimentos que espero ver repetidamente, e não apenas nos raros e dramáticos.

O fogo volta a fazer parte do cotidiano

A maioria de nós vive em ambientes com muito pouca chama aberta. Acendemos a luz com um interruptor, giramos um botão para cozinhar, usamos o aquecimento central, o lixo desaparece toda semana sem que a gente pense nisso. Uma longa interrupção de energia muda isso. As pessoas começam a usar velas, fogueiras se transformam em locais para cozinhar. Fogueiras a lenha fornecem calor, fogões de acampamento são utilizados. O lixo pode ser queimado onde as regras e condições locais o permitirem. De repente, a chama volta a fazer parte do cotidiano.

Isso causa queimaduras que não têm nada a ver com o desastre original. Uma criança estende a mão para acender uma vela. Alguém pega uma panela quente sem pensar. Uma panela com água fervendo tomba. Roupas largas se aproximam demais da chama. Alguém tenta mover uma fogueira ou um metal quente antes que esfrie. Esses incidentes são dolorosamente fáceis de imaginar porque não exigem imprudência. Basta que uma pessoa cansada faça um movimento em falso. Se eu previr o uso de aquecimento alternativo ou para cozinhar durante uma queda de energia, quero ter os suprimentos necessários e as regras de segurança à mão antes que a luz se apague.

Talvez tenhamos que construir coisas que normalmente nunca construiríamos

Um exemplo que me marcou foi o da latrina. Caso o saneamento básico pare de funcionar, as famílias podem repentinamente ter que construir banheiros temporários, fogueiras, abrigos, estações de lavagem, barreiras ou áreas de armazenamento. Isso significa trabalho de construção. Muitos de nós somos capazes de realizar projetos básicos, mas não passamos o dia a dia levantando pedras, brandindo martelos, cortando madeira, cavando buracos ou movendo materiais pesados. Essa diferença importa.

Uma pessoa pode esmagar um dedo entre pedras, lesionar as costas ao levantar algo de forma inadequada, cair de uma escada ou se cortar com uma ferramenta que raramente usa. Prefiro diminuir o ritmo e fazer pausas do que transformar uma emergência em duas. Uma boa técnica de levantamento de peso, luvas, calçado adequado, proteção ocular e um pouco de paciência podem prevenir mais lesões do que um equipamento médico caro.

As crianças precisam de seu próprio plano de segurança

As crianças merecem atenção especial após um desastre, pois o ambiente ao seu redor se transforma. Um cômodo que era seguro ontem pode agora conter vidros quebrados. Ferramentas podem estar expostas porque adultos estão trabalhando. Galões de combustível podem estar por perto. Velas podem substituir a iluminação elétrica. Geradores podem estar funcionando do lado de fora. Extensões elétricas podem estar atravessando caminhos. Detritos podem estar espalhados pela casa.

Adultos observam um local de trabalho. Uma criança ainda pode ver o lar. Por isso, eu criaria imediatamente áreas claramente proibidas. As crianças devem saber onde podem brincar, onde podem andar e do que devem ficar longe. Medicamentos, combustível, ferramentas afiadas, fósforos e equipamentos de reparo precisam permanecer em local seguro, mesmo quando todos estão ocupados. Prefiro gastar cinco minutos estabelecendo limites do que passar a noite tratando uma lesão que poderia ter sido evitada.

É provável que cortes sejam comuns

É fácil imaginar lacerações após um desastre. Durante a limpeza, cacos de vidro, metal, madeira, facas, ferramentas e detritos estão por toda parte. Mesmo um pequeno corte merece atenção quando o ambiente está sujo. O que importa é mais do que o tamanho do ferimento.

• O que causou isso?
• O objeto estava sujo?
• Há algum material dentro da ferida?
• O sangramento está controlado?
• A vacina antitetânica está em vigor?
• A lesão necessita de tratamento profissional?

Essas são as perguntas que eu quero poder responder com calma. É por isso que guardo mais suprimentos básicos para curativos do que imaginava precisar. Um kit de primeiros socorros para traumas graves pode parecer impressionante, mas várias pessoas com cortes comuns podem usar curativos rapidamente.

Ferimentos perfurantes merecem mais atenção

Ferimentos perfurantes me incomodam porque podem parecer muito pequenos. Um prego atravessa uma bota. Um pedaço de arame prende uma mão. Um pedaço de madeira afiado penetra a pele. O orifício pode ser minúsculo, mas a contaminação pode penetrar profundamente no tecido. Prédios danificados estão cheios de pregos, grampos, parafusos, farpas e pedaços de metal afiados. Depois de uma tempestade, esses objetos podem apontar para direções inesperadas. Boas botas e luvas tornam-se parte do plano médico porque previnem o agravamento do ferimento, evitando que eu precise me preocupar com a limpeza.

Arranhões, queimaduras e fraturas se acumulam

Abrasões podem parecer pequenas, mas um arranhão grande ainda danifica a pele que normalmente protege o corpo. Quedas em concreto, escorregões em detritos ou trabalhos em torno de estruturas danificadas podem criar abrasões extensas e sujas que precisam de limpeza e proteção. As queimaduras podem ser causadas pelo próprio desastre ou pela vida isolada que se segue. Fraturas podem ser causadas por quedas, desabamento de materiais, escadas, levantamento de peso e terreno instável. Nenhuma dessas situações exige um campo de batalha. Basta uma pessoa cansada, um quintal escuro e um passo em falso.

Eu montaria minha prateleira de medicamentos de forma diferente

Depois de ler este capítulo, comecei a fazer perguntas mais simples.

• Tenho luvas suficientes para a limpeza?
• Tenho suprimentos suficientes para limpar feridas?
• Tenho gaze e curativos suficientes para vários ferimentos?
• Consigo lidar com uma queimadura básica?
• Tenho um plano para estabilizar um braço ou perna lesionada até que o atendimento profissional esteja disponível?
• Todos sabem onde estão os materiais de primeiros socorros?
• Nossas vacinas contra o tétano estão em dia?
• Posso criar um espaço limpo para tratar alguém se o resto da casa estiver sujo?

Essas perguntas me parecem muito mais úteis do que montar um kit médico para o cenário mais dramático que eu possa imaginar.

Prepare-se para o trabalho após o desastre

Uma das maiores lições que aprendi é que sobreviver ao evento inicial é apenas o começo. Depois, alguém tem que limpar. Alguém tem que cozinhar. Alguém tem que carregar água. Alguém precisa consertar o telhado, limpar a entrada de carros, lidar com o lixo, remover os materiais danificados e tornar a casa habitável novamente. Esse trabalho gera seus próprios problemas médicos. Cortes. Arranhões. Perfurações. Queimaduras. Ossos quebrados. São ferimentos comuns, mas durante uma emergência prolongada, ferimentos comuns podem se tornar graves quando o acesso a água potável, farmácias, pronto-socorro e médicos se torna mais difícil.

Por isso, quero que minha família esteja preparada para os ferimentos que provavelmente irão ocorrer. Compreenda as alterações que ocorrem quando uma ferida está suja, profunda, infectada, antiga, com sangramento intenso ou causada por algo mais grave. Também entenda sobre queimaduras, fraturas, limpeza de feridas, controle de sangramento e outros problemas relacionados a traumas. Gosto de ter esse tipo de informação à mão porque sei que nunca me lembrarei de todos os detalhes sob pressão. O desastre em si pode ser dramático. A lesão que causa mais problemas posteriormente pode ser algo tão simples quanto um prego enferrujado sob uma tábua quebrada.

Texto traduzido e adaptado do site: Survivorpedia.