Antes, eu pensava que o descanso era algo que se conquistava depois de tudo o mais estar feito, ou quando se parasse de respirar, como dizia meu avô. No entanto, depois de mais de duas décadas, percebi que o problema com o preparo é que, na verdade, nada nunca está realmente feito. Há sempre uma nova habilidade para aprender, um novo projeto para concluir, um novo cenário para o qual planejar. A lista de tarefas se torna infinita e, se você não tomar cuidado, a busca por segurança se transforma em uma espécie de prisão. Foi preciso um pequeno colapso para que eu entendesse isso. Passei seis meses em constante movimento e os fins de semana desapareciam em vários projetos de preparação e trabalhos no jardim. As noites eram dedicadas a verificar o estoque e fazer a manutenção dos equipamentos. Eu me sentia produtivo e preparado.

No entanto, como nunca antes, também me sentia exausto, irritado e cada vez mais ansioso. Quanto mais eu concluía as tarefas, mais o desastre parecia iminente e inevitável. Cada atraso em um projeto era como flertar com a catástrofe. Eu não estava mais me preparando para um futuro incerto e vivia em constante estado de crise, e isso estava me consumindo. Minha esposa finalmente me fez sentar. “Parece que você não está se preparando para quando a situação ficar crítica”, disse ela. “Você está se esquecendo de como viver.” Ela estava certa, e essa conversa me levou a uma das práticas mais contraintuitivas, porém valiosas, na minha jornada de preparação: guardar o sábado.

O que o sábado realmente significa

Para começar, é importante esclarecer que não estou falando especificamente de religião, embora o conceito venha da tradição religiosa. Você não precisa ser judeu, cristão ou qualquer outra coisa para se beneficiar dessa prática. O Shabat, em sua essência, é simplesmente isto: um dia da semana dedicado ao descanso, à restauração e ao afastamento do trabalho produtivo. A palavra hebraica “Sábado” significa cessar ou parar. Não porque você terminou tudo, mas porque você escolhe parar. Há uma sabedoria profunda nessa distinção, e parar quando o trabalho está concluído é apenas exaustão. Parar enquanto ainda há trabalho a fazer é um ato de confiança e disciplina.

Para os preparadores, sobrevivencialistas e pessoas que vivem no campo, isso pode parecer quase imprudente. Sempre há algo urgente: o jardim precisa ser capinado, os alimentos precisam ser conservados e as habilidades precisam ser praticadas. Como justificar um dia inteiro de descanso quando a segurança da sua família pode depender do que você realiza? Eis a dura verdade: esgotar-se completamente não torna ninguém mais seguro. A exaustão não prepara você para crises, e o estresse crônico e a exaustão são passivos, não ativos. Se você não consegue manter o equilíbrio básico em tempos normais, como lidará com emergências reais?

A fisiologia do repouso

Seu corpo não foi projetado para ativação constante, e a resposta humana ao estresse evoluiu para ameaças agudas: o leão na grama, o estranho hostil e o perigo iminente. Seu sistema nervoso simpático entra em ação, inundando você com adrenalina e cortisol, aguçando o foco e mobilizando energia para lutar ou fugir. Esse sistema é excelente para a sobrevivência a curto prazo, mas é catastrófico quando ativado cronicamente.

A cultura moderna de preparação para emergências pode aprisioná-lo em um estado perpétuo de estresse baixo e, para a maioria de vocês, o perigo não é imediato, mas existe uma constante expectativa por ele. Essa ansiedade constante mantém os hormônios do estresse elevados, o que acarreta efeitos em cascata: sono interrompido, digestão prejudicada, função imunológica enfraquecida, desempenho cognitivo reduzido e, eventualmente, problemas de saúde graves.

O descanso não é uma manutenção opcional e você precisa permitir que seu sistema nervoso parassimpático assuma o controle, permitindo que seu corpo se recupere, consolide memórias, processe emoções e restaure as reservas de energia. Se você negligenciar o descanso constantemente, estará prejudicando as próprias capacidades que está tentando preservar.

Estudos com atletas mostram que os dias de descanso não são quando se perde o progresso, mas sim quando ocorre a adaptação. O trabalho realizado causa microlesões nos tecidos e esgota os recursos, e somente o descanso permite a reconstrução e o fortalecimento. Sem ele, o corpo acumula danos e não consegue suportá-los por muito tempo. Sua mente funciona da mesma maneira, e a resolução constante de problemas e a vigilância esgotam os recursos mentais. Criatividade, discernimento e bom senso exigem um cérebro descansado. As soluções para os problemas com os quais você tem lutado geralmente surgem durante o tempo livre, não durante o esforço concentrado.

Saúde mental em tempos incertos

Vamos falar sobre algo que a comunidade de preparação para emergências não discute o suficiente: saúde mental. Este tópico raramente é debatido e eu já disse antes que as pessoas deveriam saber o que a preparação para emergências envolve, tanto física quanto mentalmente. Existe um tipo específico de ansiedade que surge com a conscientização, e uma vez que você entende a fragilidade das cadeias de suprimentos, a rapidez com que a ordem pública pode ruir e a vulnerabilidade da infraestrutura a diversas ameaças, essa compreensão se torna permanente. Esse conhecimento permanece no fundo da sua mente, influenciando a sua percepção do mundo ao seu redor.

Essa consciência é valiosa e motiva o preparo, mas, se não for gerenciada, azeda e se torna algo tóxico. Você começa a ver cada notícia como uma confirmação de que o colapso é iminente e cada revés nos seus preparativos parece catastrófico. O futuro se torna nada além de ameaça e perigo. Os psicólogos chamam isso de “hipervigilância”, e é exaustivo. Seu sistema de detecção de ameaças funciona constantemente, encontrando perigo em todos os lugares, e você não consegue relaxar porque relaxar dá a sensação de vulnerabilidade.

Um dia de descanso semanal interrompe esse padrão e se torna uma permissão programada para parar de procurar ameaças. Por um dia, você escolhe deliberadamente confiar que os preparativos que fez são suficientes para o momento presente. Você sai do modo de crise e se lembra do que realmente está preparando: uma vida que vale a pena ser vivida. Isso não é otimismo ingênuo nem negação, mas sim o reconhecimento de que sua saúde mental faz parte do seu preparo. Depressão, ansiedade e esgotamento são sérios fatores de risco para a sobrevivência e, em uma crise real, você precisa de clareza mental, regulação emocional e resiliência. Não se pode tirar água de um poço seco.

Descanso espiritual (mesmo se você não for religioso)

A espiritualidade não exige crença em Deus nem adesão a qualquer religião. Em sua essência, a espiritualidade trata de significado, conexão e perspectiva que transcende as preocupações imediatas. A mentalidade de preparação pode se tornar estranhamente restrita, e tudo passa a ser avaliado sob a ótica da utilidade e da sobrevivência. Essa habilidade é útil? Essa compra aumenta a segurança? Como essa atividade contribui para a prontidão?

Essas são boas perguntas, mas se forem as únicas que você faz, a vida se torna limitada e sem graça. Você perde o contato com a beleza, o deslumbramento, a gratidão e a conexão por si só. Você se esquece do porquê a sobrevivência importa em primeiro lugar. A prática do Sabá reconecta você com essas coisas mais profundas. Talvez seja um tempo na natureza sem nenhuma agenda além da apreciação. Talvez seja música, arte ou poesia, ou mesmo uma conversa tranquila com pessoas que você ama. Para alguns, é simplesmente contemplação silenciosa ou oração.

Seja qual for a forma que assuma, é um tempo dedicado a lembrar que você não é apenas uma máquina de sobrevivência. Você é um ser humano com uma alma que precisa ser alimentada, e as habilidades e os recursos que você está acumulando devem servir à sua vida, não a substituir. Há também algo de humilde e saudável em reconhecer regularmente os limites. Você não pode controlar tudo, não pode se preparar para todas as eventualidades e, certamente, não pode garantir segurança absoluta. O descanso sabático é uma prática semanal para aceitar essa realidade sem se deixar paralisar por ela.

Como fazer isso na prática

O conceito é simples, mas a implementação exige disciplina. Primeiro, escolha o seu dia. Não precisa ser sábado ou domingo. Só precisa ser um dia fixo. Para a maioria das pessoas, os fins de semana fazem sentido porque se encaixam na agenda de outras pessoas, mas se terça-feira funciona melhor para você, escolha terça-feira. Em segundo lugar, defina o que significa “descanso”, pois a prática tradicional do Sabá proíbe o trabalho, o que precisa ser traduzido para o contexto moderno. Aqui está uma estrutura útil: pare de fazer qualquer coisa que pareça uma obrigação, produtividade ou manutenção dos seus sistemas de preparação.

Isso significa:

• Sem trabalho no jardim (mesmo que as ervas daninhas estejam chamando)
• Nenhum projeto de conservação de alimentos
• Sem necessidade de manutenção ou estoque de equipamentos.
• Não pesquisar tópicos de sobrevivência
• Sem habilidades para praticar
• Não há preparação para desastres de qualquer tipo.

O que você fizer em vez disso é algo totalmente pessoal, mas deve realmente te revigorar. Algumas possibilidades que você pode tentar:

Passar um tempo ao ar livre sem nenhum plano, sem procurar comida, identificar plantas comestíveis ou explorar recursos. Simplesmente estar ao ar livre, prestando atenção e aproveitando. Essa é a opção que escolhi e adoro passar tempo ao ar livre, independentemente do motivo que me levou a sair de casa. Prepare uma refeição puramente por prazer, não por eficiência ou para que dure bastante tempo. Use ingredientes que você nunca estocaria, faça com calma e aproveite.

Envolva-se com arte, música ou literatura. Leia ficção, ouça música ou assista a um filme. Deixe-se emocionar pela beleza. Para mim, isso vem em segundo lugar, e se algo me impede de sair de casa, prefiro ler um livro ou assistir a um filme do que fazer qualquer outra coisa.

Conecte-se com as pessoas e tenha conversas longas e sem pressa. Jogue jogos e compartilhe refeições. Concentre-se no relacionamento, não em networking ou em construir resiliência comunitária. Pratique não fazer nada. Isso é mais difícil do que parece e, para alguns, ficar sentado na varanda observando as nuvens parece uma perda de tempo. Eu encorajo você a deixar sua mente vagar e resistir à tentação de ser produtivo.

Independentemente da sua escolha, o importante é que a experiência seja realmente revigorante e não desgastante. Não se trata de encher o seu dia de descanso com atividades de recuperação otimizadas. Trata-se de parar completamente com a otimização.

O paradoxo do sábado

Eis o que aprendi ao longo de anos praticando isso: pelo menos para mim, tirar um dia de folga torna os outros seis dias mais eficazes. Quando eu trabalhava sete dias por semana em vários projetos, estava constantemente cansado. Os projetos demoravam mais porque eu não conseguia me concentrar e cometia erros que geravam mais trabalho. Aprendia novas habilidades lentamente porque meu cérebro estava saturado e eu estava ocupado, mas não particularmente produtivo. Com um dia de descanso semanal, tenho mais energia para os seis dias de trabalho e penso com mais clareza. Sou mais criativo na resolução de problemas e o trabalho físico parece menos desgastante porque não estou cronicamente fatigado. Na verdade, consigo desfrutar dos projetos em vez de apenas cumpri-los com afinco.

O benefício mental é ainda mais notável quando você percebe que a ansiedade constante sobre o trabalho inacabado e possíveis desastres desaparece. Na segunda-feira de manhã, consigo olhar para minha agenda com outros olhos, em vez de através da névoa da preocupação obsessiva. Consigo distinguir as prioridades reais das tarefas improdutivas motivadas pela ansiedade. Os relacionamentos também melhoram e minha família consegue pelo menos um dia por semana em que estou totalmente presente, sem as distrações da interminável lista de tarefas. Isso é mais importante para nossa resiliência a longo prazo do que uma leva extra de comida enlatada ou mais uma habilidade praticada.

Repouso como resistência

Há algo silenciosamente radical em escolher o descanso em uma cultura obcecada por produtividade, e é ainda mais radical em uma cultura de preparação, onde o descanso pode parecer irresponsabilidade. Mas pense nisto: a narrativa dominante da nossa época é que você nunca está fazendo o suficiente, nunca está preparado o suficiente, nunca está seguro o suficiente. Há sempre mais a temer, mais a realizar, mais a adquirir. Essa narrativa serve a muitos interesses, mas o seu bem-estar não está entre eles.

O descanso sabático é uma rejeição dessa narrativa. É afirmar que seu valor não é medido pela sua produtividade e que a segurança não se encontra na preparação perfeita, mas sim na resiliência, na adaptabilidade e em recursos internos que não podem ser acumulados. É também reconhecer uma verdade fundamental sobre a sobrevivência: o objetivo não é apenas permanecer vivo. É viver uma vida que valha o esforço de mantê-la. Se a sua preparação para tempos difíceis torna os tempos normais miseráveis, você já perdeu algo importante.

Como será a longo prazo

Já faz cinco anos que guardo o sábado semanal e, para mim, tornou-se algo inegociável, tão importante quanto comer e dormir. Algumas semanas parece fácil, enquanto em outras, especialmente quando prazos importantes se aproximam ou problemas reais precisam ser resolvidos, parece quase impossível. Mesmo assim, eu consigo, e percebo que essas semanas difíceis são justamente quando mais preciso.

Essa prática transformou fundamentalmente minha relação com o preparo para emergências. Continuo aprendendo habilidades, mantendo meus suprimentos e pensando em resiliência, mas não sou mais movido pelo medo e pela compulsão. Tornou-se uma prática constante e sustentável, em vez de uma corrida frenética contra um desastre imaginário.

Estou mais bem preparado agora do que na minha fase de trabalhar sete dias por semana, não porque esteja fazendo mais, mas porque o que faço é mais ponderado, deliberado e eficaz. Acontece que uma pessoa descansada toma decisões melhores do que uma pessoa exausta. Mais importante ainda, estou vivendo o tipo de vida que gostaria de preservar em uma crise e estou conectado com pessoas que amo. Isso é o que o Sabá me ensinou: a melhor preparação para um futuro incerto é um presente bem vivido, e isso não pode ser alcançado sem descanso.

Texto traduzido e adaptado do site: Survivorpedia.