Este artigo é sobre os corsários que eram chamados de bons piratas dos séculos XVII e XVIII, trabalhando sob a Coroa Britânica. Eles estavam apreendendo apenas navios reais espanhóis e até mesmo navios piratas “ruins”. Piratas vagaram e governaram os altos mares por séculos. Mas mesmo com os saques, a vida de um corsário pirata nunca foi fácil.

Uma vida de glamour – nem tanto

A literatura e o cinema pintaram um quadro de canalhas alegres, bebedores de rum e mulherengos. Eles retratam a vida nos mares revoltos como excitante e glamorosa. A versão de Hollywood não poderia estar mais longe da verdade. Na realidade, os piratas raramente viviam até a meia-idade. Eles quase nunca ficavam ricos e eram muito mais preocupados do que despreocupados. Tédio, doença, desnutrição e violência conspiravam para encurtar seu tempo na Terra. Sem mencionar o próprio mar implacável.

O Código do pirata

A vida em um navio pirata era frequentemente baseada em um conjunto de artigos acordados pelo capitão e pela tripulação antes da viagem. Esse conjunto de regras é popularmente conhecido como “O Código Pirata”. Há muitas variações, mas a maioria dos acordos tem algumas similaridades. Eles garantiam um tipo de democracia e ordem enquanto no mar.

O Código era essencial para a sobrevivência deles porque, se não fosse cumprido, toda a tripulação poderia acabar morrendo de fome, o que levaria a um motim e colocaria a viagem em risco. Abaixo estão algumas disposições de uma versão de 1721 dos artigos de bordo do pirata Bartholomew Robert (também conhecido como “Black Bart”). Estes são os artigos interessantes e relevantes de um ponto de vista de sobrevivência.

Código Pirata de Bartholomew Robert:

• Cada marinheiro terá direito a voto igual em todos os assuntos do momento.
• Aquele que abandonar o navio ou seus alojamentos em tempo de batalha será punido com a morte ou abandono (ficar sozinho em uma ilha desabitada).
• Todo homem que ficar aleijado ou perder um membro em serviço receberá moedas do estoque.
• Ninguém deverá agredir outro a bordo do navio, mas a briga entre os homens deverá terminar em terra.
• As luzes e velas devem ser apagadas às oito da noite, e se algum membro da tripulação desejar beber depois dessa hora, deverá sentar-se no convés aberto, sem luzes (nota do editor: provavelmente é porque eles não queriam ser vistos à noite)
• Todos os marinheiros devem manter seus cutelos, armas e pistolas limpos, em condições e prontos para o serviço.
• Cada homem será chamado de forma justa, por sua vez, pela lista de prêmios a bordo, porque além de sua parte adequada, eles têm direito a uma troca de roupas. Mas se eles fraudarem a companhia no valor de até mesmo um dólar, em pratos, joias ou dinheiro, eles serão abandonados. Se algum homem roubar outro, ele terá seu nariz e orelhas cortados e será colocado em terra, onde certamente encontrará dificuldades.
• Ninguém jogará por dinheiro, seja com dados ou cartas.
• Todo homem tem direito a quaisquer provisões frescas ou bebidas fortes apreendidas. Elas devem ser usadas a seu bel-prazer – exceto em tempos de escassez. Para o bem de toda a tripulação, uma votação de contenção pode ocorrer.
• As provisões e prêmios confiscados devem ser distribuídos adequadamente: duas ações para o capitão e o contramestre; uma ação e meia para o mestre, contramestre e artilheiro; oficiais menores recebem uma ação e um quarto, e todos os outros marinheiros recebem uma ação.

Provisões frescas e bebidas fortes

De importância primária para a maioria dos piratas era a comida e a bebida – as provisões. Os piratas apreciavam suas bebidas fortes e comida, quando eram abundantes. Eles viviam, comiam e bebiam como reis no início de uma jornada, quando reformavam o navio em portos de escala ou depois de saquearem um navio capturado. Mas durante os tempos difíceis, era o oposto. A tripulação podia morrer de fome em um curto espaço de tempo se as provisões acabassem.

A fome poderia ser uma ameaça maior do que qualquer inimigo. Desnutrição e doenças estavam diretamente relacionadas aos suprimentos de alimentos. Provisões frescas eram procuradas e valorizadas mais do que qualquer ouro ou tesouro. Os suprimentos se esgotavam após meses inesperados ou prolongados no mar. Mau tempo, um navio avariado, tripulação doente ou mesmo apenas má navegação eram frequentemente as causas. Era crítico para o navio ter um estoque de suprimentos suficientes para levá-los de um ponto a outro.

O estoque

O intendente ou cozinheiro do navio geralmente era designado para estocar suprimentos para a viagem. Eles tinham que determinar quais provisões seriam necessárias para cada jornada para cada pirata. Uma semana regular de rações para cada marinheiro pode consistir em alguns itens básicos: carne salgada, vegetais, aveia, manteiga e queijo. Água e álcool eram incluídos nas rações. Como a água não ficava fresca por muito tempo, álcool era frequentemente adicionado aos barris – as bebidas preferidas dos piratas eram cerveja e obviamente, rum. O rum diluído em água ficou conhecido como “grog” e era a bebida servida na maioria das refeições.

Junto com água e álcool, outros alimentos básicos frequentemente complementavam as rações:

• Sal, açúcar e especiarias.
• Alimentos fermentados como chucrute.
• Produtos em conserva – pepinos, ovos e outros.
• Frutas e vegetais frescos ou secos.
• Peixe seco ou defumado.
• Hardtack – um pão feito de farinha e água que tinha uma longa vida útil.

Os capitães que entendiam de nutrição básica garantiam que suas tripulações tivessem ajuda para combater a desnutrição e o escorbuto. Frutas frescas, alimentos fermentados e até vinagre puro estavam disponíveis para eles. O termo “limey” vem dos barris de limas frequentemente trazidos a bordo para a tripulação. Dependendo do tamanho do navio e da duração da viagem, não era incomum encontrar gado a bordo. Gado, porcos, ovelhas, cabras e galinhas frequentemente estavam junto para o passeio. Eles pagavam pela passagem com leite, ovos e, finalmente, com carne fresca ou conservada.

Métodos de preservação de alimentos

Manter os alimentos seguros é um problema que remonta aos homens das cavernas. Há evidências de que eles secavam carne em pedras ao sol. Acredita-se que essa desidratação inicial seja o método original de preservação. Os piratas não eram diferentes de seus ancestrais que viviam em cavernas, pois frequentemente secavam peixe fresco ou carne no convés de seus navios. O estoque de bordo consistia em alimentos preservados por vários meios. Esses métodos incluíam desidratação, salga, decapagem, defumação, fermentação e enlatamento. A maioria desses alimentos era trazida a bordo já preservada. Mas era possível que os marinheiros fizessem parte de suas próprias conservas enquanto navegavam.

Salgar alimentos sempre foi um método popular de preservação. Barris de sal eram algo sem o qual nenhum navio navegava. Os marinheiros comiam muitos alimentos mantidos dessa forma, incluindo carnes, vegetais e até ovos. Ovos recém-postos armazenados em um barril e cobertos com sal podiam permanecer comestíveis por quase um ano. Carne que era “curada” usando sal também era armazenada muito bem. Assim como os ovos, o único ingrediente necessário era o sal propriamente dito. Ele era usado para cobrir pedaços de carne em barris ou potes. A carne tinha gosto salgado, mas era segura e comestível. Por exemplo, a carne bovina era salgada ou seca, e nessa forma ela lembrava carvalho preto.

Cozinheiros e chefs piratas

Para não ser enforcado por piratas famintos, o cozinheiro de um navio precisava ser criativo quando a única carne disponível estava mal conservada ou apodrecendo e cheia de larvas. O uso de temperos e especiarias era uma forma de arte para muitos cozinheiros de cozinha, pois tentavam disfarçar cheiros e gostos ruins. Alguns até encontraram maneiras de fazer biscoitos duros.

Ser autossuficiente no mar

Os piratas tinham poucas opções para suplementar seus estoques enquanto estavam no mar. Muitos marinheiros eram pescadores que adicionavam peixe fresco ao menu. Alguns tiveram sorte e conseguiram fisgar algumas das abundantes tartarugas marinhas. As tartarugas eram valiosas por mais do que apenas sua carne. Elas eram frequentemente mantidas vivas para coletar ovos. Seus ovos eram uma iguaria e altamente valorizados pela tripulação. As conchas eram mais uma dádiva de capturar esses animais. As horas de lazer eram gastas esculpindo itens para comércio ou venda no porto.

Outras habilidades e ofícios eram úteis no mar. A bordo de navios maiores, os tanoeiros se mantinham ocupados fazendo novos barris e consertando os danificados. Como a maioria dos suprimentos era armazenada em barris, o fabricante de barris valia seu peso em ouro em uma longa viagem. Muitos marinheiros eram habilidosos com agulha e linha. Esse conjunto de habilidades específicas evoluiu de uma necessidade real. A maioria dos piratas estava acostumada a usar trapos puídos, mas o navio e suas velas eram outra história. Consertar velas era uma tarefa contínua e vital em todos os navios. Infelizmente, essa mesma habilidade era necessária para uma tarefa ainda menos agradável. Marinheiros mortos eram costurados em suas redes para sepultamento no mar em todos os navios em algum momento.

Texto traduzido e adaptado do site: Ask a prepper.